LA QUÍMICA EN CASA
¿Alguna vez te has preguntado?...
¿por que se enciende la estufa de tu casa?
¿por que siento cambios de temperatura en mi habitación?
¿por que desaparecen algunos condimentos cuando cocino?
¿por que las paredes tienen colores alegres?
La química puede ser encontrada en casi todo lo que observamos, por ende es fácil deducir que en un ambiente tan común como es el hogar podamos encontrar algunos indicios de que esta ciencia interviene con procesos cotidianos y ni cuenta nos habíamos dado.
En los muebles, en la pintura, en las puertas, ventanas,cocina, ropa son algunos de los ejemplos en los cuales podemos encontrar procesos relacionados con la química.
QUÍMICA EN LOS ELECTRODOMÉSTICOS
El televisor
El televisor, aparato electrónico que está en todos los hogares. ¿Quién no ve un poquito todos los días su programación? El deporte, las noticias, los dibujos animados, los documentales…etc
¿Cuál es el programa que más te gusta? ¿Sabes que el Día Mundial de la TV se celebra el 21 de noviembre? ¿Por qué?
La TV es un sistema para transmitir y recibir imágenes a distancia, con movimiento y sonido.
¿Qué relación tiene con la química? En primer lugar, porque las diferentes partes del televisor están hechas gracias a productos químicos: pantallas de cristal líquido, plásticos, tubo catódico… y, en segundo lugar, porque gracias a la difusión que hace la TV conocemos mejor muchos aspectos de la ciencia química.
La Nevera o Refrigerador
El refrigerador es uno de los electrodomésticos más indispensables en la actualidad. Antiguamente se buscaban las zonas más frescas de las casas o se realizaban fresqueras en el subsuelo para conservar durante más tiempo los alimentos.
Pero hoy la química nos proporciona los gases criogénicos que premiten almacenar los alimentos cuidando sus cualidad y permitiendo que duren mucho tiempo. También nos permite transportar los alimentos hasta diferentes lugares, conservando sus propiedades.
hace años se utilizaban fluidos refrigerentes clorofuorocarbonados (CFC) que circulaba por un circuito cerrado gracias a un compresor de gas.
Gracias a los avances científicos se ha descubierto que los CFC son los principales causantes de la destrucción de la capa de ozono. Ahora en los refrigeradores modernos se utilizan otros fluidos que no dañan el medio ambiente.
El horno microondas
Los hornos de microondas se han extendido a la mayoría de las casas, lugares de trabajo…
Tienen la particular virtud, calientan la comida o puede cocinarse en muy poco tiempo (en comparación con un horno infrarrojo).
¿Por qué se pueden cocinar verduras en minutos? ¿Cómo se calienta la sopa o el café?
Las microondas son un tipo de radiación electromagnética que presentan longitudes de onda entre las radiaciones infrarrojas y las de radio.
Gracias a la química podemos adelantar procesos que normalmente tomarían mucho mas tiempo. A continuación un vídeo explicativo de como funciona
QUÍMICA EN LOS ALIMENTOS
Durante décadas, nuestras abuelas nos han demostrado que la cocina está llena de trucos que nos pueden hacer la vida más fácil. Se trataba de recursos que no se leían en ningún sitio, sino que se aprendían con la práctica o viendo a otro con más habilidad manejarse entre fogones.
Aunque ellas no lo llamasen así, lo que hacían estas cocineras de toda la vida era pura química: distintos elementos reaccionando entre sí. A continuación algunos ejemlos
Madurar una fruta muy verde
Lo ideal sería comprar la fruta en su punto de madurez, pero para que dure más en casa antes de echarse a perder, hay quien la compra un poco verde. El problema es cuando está demasiado verde y es incomestible. Para hacer que acelere la maduración y la podamos comer antes, el truco está en meter las piezas de fruta en una bolsa con otra que ya esté madura.
La clave está en un compuesto gaseoso llamado etileno. Se trata de un gas que desprenden las frutas maduras y que acelera la maduración. Por tanto, si juntamos en una bolsa, por ejemplo, unos plátanos verdes y unos tomates maduros, estos últimos desprenderán etileno que quedará atrapado dentro del envoltorio, favoreciendo la maduración de los primeros.
Pero hay que tener cuidado porque a más maduración, más etileno. Así, el proceso seguirá adelante, echándose a perder toda la fruta.
Echar sal al café
Para los amantes del café, hay ocasiones en las que una taza de esta bebida es más una tortura que un placer. En cada sitio entienden el café a su manera, y no son pocos los lugares donde lo ponen aguado, demasiado caliente o con un regusto amargo como de haber hervido más de la cuenta.
Para este último problema, existe una sencilla solución gracias a la química: basta con añadir un pequeño pellizco de sal. Al diluirse la sal en el café, el sodio que la compone actúa sobre los receptores de nuestra lengua, bloqueando la captación del sabor amargo.
Quitar oxido con coca-cola y facilita la limpieza
En torno a las propiedades de la coca-cola hay mucho mito sin confirmar, pero hay otros que la química sí puede probar. Entre ellos, que este refresco puede ayudarnos a limpiar una sartén que hayamos dejado en el fregadero durante demasiado tiempo.
Esto es así porque la coca-cola contiene ácido fosfórico, un compuesto químico ácido que se incluye en bebidas no alcohólicas y que entre otras cosas se utiliza también para limpiar óxido y otros compuestos de superficies metálicas.
De forma que si una sartén tiene restos secos y pegados, podemos dejarla con coca-cola un rato y luego fregarla con agua y jabón , facilitando la limpieza. Ese mismo ácido fosfórico es el que hace que un tornillo o una moneda vieja bañados en cocacola recuperen su aspecto brillante.
Llorar cortando cebollas
Da igual que te esfuerces por no respirar o que apartes la cabeza (con cuidado, llevas un cuchillo en la mano) al cortar cebolla: en cuestión de segundos te llorarán los ojos sin que puedas hacer nada por evitarlo. O casi nada, porque algún pequeño truco sí que hay.
Las cebollas contienen una molécula inodora llamada trans-(+)-S-(1-propenil)-L-cisteina sulfóxido. Al cortarla, rompemos sus células y liberamos una enzima llamada alinasa, que al entrar en contacto con esa molécula produce tres compuestos volátiles: piruvato, amoniaco y syn-propanotial-S-óxido.Este último actúa sobre nuestro sistema nervioso a través de nuestros ojos. No está muy claro por qué esto es así, aunque los científicos apuestan por una fuerte reacción al entrar en contacto con el agua que recubre el ojo.
Este efecto no se puede eliminar del todo, pero sí reducir, de dos formas: por un lado, refrigerando las cebollas, ya que el frío disminuye la liberación de componentes volátiles, y por otro lavando la cebolla a medida que la cortamos, ya que ayuda a eliminar el propanotial, que es soluble en agua.